Как подружиться с вороной?

В одном лесу рос старый-старый дуб. Поблизости было немало других дубов, но этот был особенно древним и необычайно высоким. Казалось, что ветви его дотягивались до неба. И вот в этой небесной вышине среди густой листвы было спрятано большое воронье гнездо. Раз мы знаем, что гнездо было вороньим, то нам и раздумывать нечего о том, кто же там жил. Да, в большом гнезде уже много лет жила одна-единственная ворона, почти такая же старая, как сам дуб.

Надо сказать, что эта ворона отличалась просто ужасным характером. Друзей у неё не было. Да и кто захочет дружить с вредным, жадным и злым существом?

Считала она себя полновластной хозяйкой если не всего леса, то уж старого дуба точно. Никому не давала даже посидеть под ним спокойно. А вы знаете, что на дубах вместе с листьями растёт? Правильно, жёлуди! Так ворона все жёлуди до последнего оборвёт и в гнездо спрячет. Да ещё с соседних дубов всё, что только найдёт, соберёт и в глубокое дупло на своём дереве схоронит. А потом как увидит кого поблизости, настоящий артобстрел устроит: забросает какого-нибудь несчастного зайчишку желудями, он перепугается и даст стрекача. Хитрющая ворона потом все жёлуди подберёт – и опять у неё полный арсенал!

Случилось, что оказались под дубом олениха с оленятами. Проворным оленятам на месте не стоится, затеяли они игру в догонялки. Весело бегают вокруг дерева, и быстроногая мать олениха от детишек своих тоже не отстаёт. Вороне это, конечно, не понравилось. Начала она жёлуди в них метать, а они подумали, что с ними играют; уворачиваются от желудей, но далеко не разбегаются, смеются и ждут, что дальше будет. А дальше – больше: всё до последнего жёлудя истратила ворона. Нарезвилась оленья семейка и дальше отправилась. Ворона было ринулась вниз, чтобы разбросанные жёлуди собрать, как налетели вдруг сойки – большие охотницы до желудей. И было их в стае такое огромное число, что каждая птица ухватила по жёлудю – и ничего на земле не осталось! Правда, сойки потом в дороге что-то обронили, и со временем выросли на тех местах молодые дубки.

Так осталась ворона без желудей. Думаете, после этого вредина угомонилась и перестала хулиганить? Ничего подобного! Принялась она летать в соседний сосновый бор – за шишками. И стали сосновые шишки её новым тайным оружием. Как-то медведя подстерегла и начала бомбардировку. А у медведя шкура толстая, он и не почувствовал, что его обстреляли, только удивился, что с дуба шишки летят. Взял одну да и запустил вверх – прямо в лоб вороне угодил. А потом все шишки с земли сгрёб и с собой унёс: лесной детворе в качестве гостинцев.

В конце лета решила наглая ворона совершить бандитский налёт на яблоневый сад, что на краю деревни неподалёку от леса рос. Испокон веков здесь всем яблок хватало – и деревенским жителям, и лесным обитателям. А ворону такая жадность обуяла, что она подчистую все плоды с деревьев оборвала, а потом ещё и с земли падалицу перетаскала.

Увидел это ёж, стал просить ворону:

– Оставь, пожалуйста, мне и другим зверюшкам хоть немножко яблочек!

– Вот ещё! Мне самой мало!

Белочка мимо скакала, посетовала:

– Теперь ведь другим созданиям Божиим голодать придётся… Ты что, ворона, совсем совесть потеряла?

– Ага! Летала-летала, да и потеряла! Обронила где-нибудь… эту, как её? Совесть. Если она у меня вообще когда-то была!

Натаскала яблок и в гнездо, и в дупло, а когда их там уже полно стало, начала на дубовые ветки накалывать. Мечтает ворона: «Солнышко припечёт – получатся яблочки печёные; долго дождя не будет – подсохнут, будут сушёными, а дождик пройдёт – вымокнут, станут мочёными. Вкуснотища!»

В конце концов большинство лесных зверей стали обходить стороной дуб с вороньим гнездом. Но однажды осенью приключилось что-то невероятное…

Старый грибник дед Василий с раннего утра бродил по лесу. Грибов уродилось много, и он заметно устал, почти на каждом шагу наклоняясь до земли, чтобы аккуратно срезать очередной боровичок, подберёзовик или груздь. Присел дед отдохнуть под тем самым дубом, на котором жила ворона, и малость взгрустнул: «Жаль, ничего съестного не взял с собой… Грибов-то вон сколько набрал, только их прежде почистить, помыть да сварить или пожарить надо…»

А ворона тем временем из гнезда недовольно поглядывала на незваного гостя и разрабатывала свой коварный план. «Желудей нет, шишки кончились… Та-ак! А это чем не снаряд!»

Прямо в макушку деду Василию угодило что-то круглое и, отскочив, приземлилось у самых его ног.

– Ой! Что это?! Яблочко! С дуба упало… Да какое красивое! И вкусное! Спасибо, добрый дуб!

Такого поворота событий старая ворона никак не ожидала.

– Это не дуб добрый! Это я, ворона, такая добрая!

Дед Василий удивился ещё больше:

– Ворона?! Ты что, говорящая?!

– Говорящая, не говорящая – какая разница! Я тебя угостила, теперь ты меня угощай! У тебя грибов корзина полная. Давай мне половину – я себе на зиму насушу.

– Да с превеликой радостью! Выбирай сама всё, что нравится.

Тут глаза у вороны разгорелись. Перетаскала она из корзины чуть ли не все грибы, только на дне чуть-чуть оставила. Раз пятнадцать с дерева спускалась. И не по одному грибочку хватала, а сразу и клювом и обеими своими лапами загребала.

И вдруг с нашей вороной что-то случилось. Наверное, совесть к ней вернулась. Выбрала она самое спелое яблоко – и к деду:

– Вот, витаминчиков тебе принесла, попробуй скорее! Вкусно, да?

– Эх, до чего же сладкое твоё яблочко!

«Да не моё оно, – думает ворона. – Возьму-ка побольше яблок да полечу с ними на полянку… Может, ёжика встречу… И белочку!»